Alexa Gratama, Voorzitter Ffort foundation

Samenvatting:
Introductie Fortitude

De F|Fort Foundation zet zich in voor het mentale welzijn van jonge mensen met en na kanker (AYA’s, 18-39 jaar). Hun leven verandert na diagnose ingrijpend. Tijdens de vaak lange weg van behandeling en herstel groeit de behoefte aan houvast, herkenning en ondersteuning die écht past bij waar ze op dat moment staan.

Binnen die brede groep valt op dat jonge mannen minder snel delen wat er speelt, later hulp zoeken, en dat bestaande vormen van ondersteuning vaak niet goed passen bij hun manier van leven en omgaan met tegenslag.

Daarom zijn we Fortitude gestart – een initiatief dat zich specifiek richt op jonge mannen met en na kanker.

Fortitude betekent innerlijke kracht. Moed in tegenspoed. Het vermogen om door te gaan, ook als alles tegenzit. Niet de kracht van “even doorzetten en niet zeuren.” Maar de kracht die je vindt als je eerlijk bent over wat zwaar is. Die groeit als je niet alleen staat. We geloven dat kracht niet betekent dat je alles zelf moet uitzoeken. En dat steun zoeken geen zwakte is.

Achter Fortitude staan mensen die weten hoe het is. AYA’s die de diagnose hebben gehad, de behandelingen hebben doorstaan, en de weg terug hebben moeten vinden. Die hun identiteit, relaties en toekomst opnieuw hebben moeten vormgeven. Daarnaast: zorgverleners, onderzoekers, creatieven, betrokkenen. Allemaal met dezelfde overtuiging: dit kan beter.

Wat we bouwen is gebaseerd op onderzoek. Op echte verhalen van jonge mannen over hoe kanker hun leven beïnvloedt – hun werk, relaties, vriendschappen, zelfbeeld. En op het wetenschappelijk onderzoek Masculinities in Action van Niels van Poecke en Mariana Gusso Nickel (Amsterdam UMC).

In deze sessie bespreken we de bevindingen van het Fortitude Field Lab, brainstormsessies over wat mannelijke AYA’s nodig hebben in de verschillende fases van behandeling en herstel, in welke sessies de perspectieven van verschillende stakeholders zijn samengebracht. Deze sessie doen we samen met Niels van Poecke en Mariana Gusso Nickel, de onderzoekers van Masculinities in Action.

Biografie:
Alexa Gratama, voorzitter F|Fort Foundation, Team Fortitude
Alexa is vanaf de oprichting in 2019 betrokken bij de F|Fort Foundation, sinds 2022 als voorzitter. In die rol staat zij aan de basis van alle kunstprojecten van F|Fort, die altijd een samenwerking vormen tussen professionele makers en AYA’s. Vertellen hoe het écht is om als jongvolwassene kanker te hebben – in alle mogelijke kunstvormen. Voor bewustwording, troost en herkenning.
Omdat jonge mannen de weg naar de projecten van F|Fort opmerkelijk minder goed bleken te vinden dan jonge vrouwen, is zij de mannen-AYA groep zelf gaan opzoeken. Deze contacten – tot stand gekomen via artsen en verpleegkundigen uit het AYA Zorgnetwerk – leerden haar dat jonge mannen een drempel ervaren, minder goed naar voren stappen om zich uit te spreken, maar – eenmaal in gesprek – veel te vertellen, te vragen en te delen hebben. Deze gesprekken hebben geleid tot het wetenschappelijk onderzoek Masculinities in Action o.l.v. Niels van Poecke (Amsterdam UMC), de korte film ‘Teugels’ en de totstandkoming van Team Fortitude. Alexa is behalve voor F|Fort ook werkzaam in rechtspraak en arbitrage.